Innsmouth, remoto paesino del New England sconosciuto anche alle mappe geografiche, solletica la curiosità del protagonista che decide di recarvisi dalla vicina Newburyport, allungando il suo viaggio alla ricerca di avventura.

Raggiunta la cittadina immersa nel buio denso della notte, il protagonista si ritrova ad indagare su strani miti (?) e misteriose leggende, mentre bizzarri paesani gli ronzano intorno senza proferir verbo …

Dietro il nome Psychodev si nascondono due appassionati di videogiochi, Umberto Parisi e Amedeo Vasaturo, veri e propri “invasati” (restando in tema) di avventure grafiche e della letteratura prodotta dal maestro di Providence. Cronichle of Innsmouth, infatti, è figlio di un periodo storico segnato dalla Lucas, periodo che ha immerso un’intera generazione nell’affascinante atmosfera di The secret of Monkey Island o Indiana Jones and the last crusade, segnandone in qualche modo la sensibilità. Con ancora quei ricordi ben vividi, il duo riprende lo stile grafico delle suddette avventure (e non solo), ne mantiene lo spirito arcade con alcune sezioni e non si dimentica che con le prime avventure dei tempi … il protagonista poteva morire!

Calandosi in un contesto più horror, delineato dalle suggestioni di Howard Phillips Lovecraft ne L’ombra di Innsmouth, Cronichle of Innsmouth solletica le memorie di chi nei primi anni novanta era un ragazzino, immergendolo in un’avventura punta e clicca che non può che affascinare e scaraventare indietro nel tempo. Naturalmente questo è il punto (al contempo) maggiormente positivo e negativo dato che, inutile negarlo, l’avventura non avrà alcun piglio sulle nuove generazioni, basandosi interamente su un sapore vintage gustoso solo dai citati palati.

Sempre considerando che si tratta di un prodotto indipendente, il notevole lavoro calato sulle spalle di sole due persone non ha permesso di ampliare a dovere situazioni, locations e trama, perdendo punti nella fase finale eccessivamente ricolma di fasi arcade o dei classici momenti potenzialmente snervanti (la ricerca della strada giusta nelle caverne, la composizione dei simboli per aprire l’altare). Questo non toglie valore a Cronichle of Innsmouth, must-have per tutti gli appassionati di un certo signor Ron Gilbert.

Caraibi. Guybrush Threepwood affronta il temibile pirata LeChuck per salvare l’amata Elaine, scatenando una maledizione Voodoo che prima infetta la sua stessa mano, poi si sparge per tutte le isolette limitrofe, dando nuova linfa vitale a LeChuck.

Giunta al quinto capitolo, la strepitosa serie ideata da Ron Gilbert e prodotta dalla LucasFilm Games, prosegue la sua immersione del giocatore all’interno di un micro-mondo al contempo coloratissimo e crepuscolare, ricco di spunti ironici così come di momenti epici, sfruttando un gameplay unico e originale e stagliandosi come uno dei capisaldi (se non “il” caposaldo) delle avventure grafiche della storia. L’utilizzo di mouse e tastiera sostituiscono il canonico punta e clicca fatto col solo mouse, non perdendo alcun punto in giocabilità, mentre dal punto di vista puramente tecnico la Telltale Games riesce a disegnare una grafica ricchissima di particolari in un ambiente 3D, senza perdere in ricchezza emotiva o velocità su diversi computer.

Le caratteristiche principali della saga di Monkey Island ci sono tutte, grazie anche ad una trama decisamente più sfarzosa, articolata e godibile rispetto a quella del precedente (debole) capitolo. Alcune stranezze destabilizzano l’aficionado della serie, come i combattimenti con la spada senza i classici insulti imparati da Guybrush nel primo capitolo della serie, ma la genialità dietro la risoluzione degli enigmi e la miriade di personaggi che animano le isole, non possono che far sorridere e sentire le atmosfere tipiche del gioco, grazie anche ad una colonna sonora fantasiosa e affascinante.

Tales of Monkey Island non è certo paragonabile ai primi due meravigliosi episodi, tuttavia non solo ne riprende diversi elementi ma anche ne amplia e prosegue la trama, presentando un’avventura grafica superiore alla media delle altre contemporanee e, specialmente, pienamente degna del nome che porta.

Terzo capitolo della saga, dopo un secondo episodio sotto-tono, che vede il ritorno del protagonista (Aarbron) in forma umana, pronto a saltellare da una piattaforma all’altra ed eliminare i nemici che gli si parano davanti. Questo, però, non come un comune platform game, dove il procedere orizzontalmente superando i vari ostacoli, umani e non, è l’unico obiettivo del livello.

Shadow of the beast 3, infatti, presenta alcuni puzzle da risolvere per poter andare avanti, incrementando notevolmente il livello di giocabilità di un normale platform, grazie ad un gameplay non “passivo”, ma che richiede (anche) l’utilizzo dell’ingegno da parte del giocatore. L’aspetto grafico, inoltre, aumenta il senso di grandiosità grazie ad una tecnica a dir poco eccelsa che non lesina alcun particolare, con un un parallasse che amplifica la profondità visiva. Indimenticabile il comparto sonoro, caratterizzato da composizioni azzeccate, capaci di dare il boost al ritmo del gioco, creando la giusta atmosfera.

Erano i primi anni novanta, quando il terzo capitolo della simpatica action-comedy Arma Letale (Lethal Weapon in originale) stava per fare il suo ingresso nei cinema. Nel 1992 la celebre software house inglese Ocean lancia in pasto agli amanti della serie l’omonimo videogioco, permettendo di impersonare uno dei due protagonisti, Martin Riggs o Roger Murtaugh, e imbracciare una pistola per bucherellare una valangata di cattivoni.

Lethal Weapon, al di là del titolo e dei protagonisti, è un action-game che mescola sparatutto a platform, fregandosene della trama dei film e utilizzandone il nome per puro marketing. Nulla di originale o trascendentale, ma eccellente fluidità, buon dosaggio di difficoltà tra le varie sezioni e adeguata longevità ne garantiscono la buona giocabilità, nascondendone la ripetitività e il mediocre sonoro.

La Kyragemma è stata donata dal Regno della Natura al Re William I per suggellare l’alleanza tra uomo e natura, una gemma dalla potenza magica enorme capace di cambiare le sorti del mondo. Il giullare di corte, Malcom, decide di impossessarsene uccidendo il re, ma viene fermato ed imprigionato con la magia, almeno finché il potere della magia decresce e l’assassino riesce a fuggire.

Avventura grafica immaginata e programmata dai ragazzi della Westwood Studios, The Legend of Kyrandia raccoglie l’eredità di titoli similari del periodo (siamo nel 1992) e li unisce a guizzi creativi propri, dosando l’humor e bilanciando il livello di difficoltà tra usuali (per il genere) sessioni di ricerca e combinazione oggetti, dialoghi e interazioni con altri personaggi e complicate peregrinazioni in labirinti (la Caverna del Drago). Come altre avventure grafiche (citiamo Indiana Jones e l’ultima crociata) il protagonista può morire, per cui occorre porre particolare attenzione ad alcune azioni, pena dover ripartire dall’ultimo salvataggio.

Ereditando alla lontana alcune alchimie di Loom, The Legend of Kyrandia possiede delle ottime musiche, una trama interessante ed un bizzarro cattivo che lo rendono piacevole da scoprire e da giocare, grazie anche ad una interfaccia semplificata rispetto ai giochi della Lucasfilm e alla maggiore linearità dei dialoghi.

Sviluppato nel 1989 dalla Lucasfilm sulla cresta dell’onda del successo dell’omonimo film diretto da Steven Spielberg, Indiana Jones e l’ultima crociata è un’avventura punta e clicca con evoluzioni arcade che ne rendono più originale la giocabilità.

La trama vede Indy cercare il padre, Henry Jones, invischiatosi nella ricerca del Sacro Graal, oggetto molto ambito dai nazisti, Hitler in particolare. Tra Venezia, Berlino e Alessandretta, il nostro eroe con la frusta si divincolerà dalla morsa dei nazisti fino a poter tenere nelle proprie mani il mitologico oggetto.

Indiana Jones e l’ultima crociata è un’avventura grafica longeva ed intrigante, ricca di enigmi di non facile risoluzione e caratterizzata da una varietà di scenari unica ai tempi. Il punto forte e, al contempo, debole dello svolgersi degli eventi è legato proprio alle sue peculiarità da arcade game che vi costringerà a pilotare biplani o combattere a pugni nudi contro i nazisti, dovendo ricominciare (dall’ultimo salvataggio) in caso di morte. Se questo rende più ricca l’esperienza, d’altra parte costringe l’avventuriero standard a dover superare prove complesse e, in alcuni casi, snervanti. Un passo indietro rispetto al suo seguito, ma sicuramente un’avventura da (ri)scoprire.

Turnvale è un piccolo villaggio dove la vita scorre tranquilla, tra lavoro, baratto e birre al pub. L’arrivo di Selena, accompagnata dalla sua legione di Skorl, distrugge l’equilibrio del villaggio e scatena il caos, all’interno di cui si muove Diermot, inviato dal Re ma ben presto imprigionato.

In questa avventura grafica targata Revolution Software impersonate Diermot, un coraggioso prigioniero che si trova ad interagire con gli abitanti di Turnvale per sconfiggere Selena. Lo stile di gioco non è troppo lontano da quello presentato ai tempi dalla LucasArts, con la differenza che al classico raccogliere, dare, osservare e combinare oggetti si sostituisce un dialogo serrato con i personaggi, che porta ad avere e scambiare oggetti stessi. Oltretutto è possibile ordinare ad altri personaggi di compiere azioni, in alcune situazioni unica via per progredire.

Lure of the Temptress, basato sul motore grafico denominato Virtual Theatre, fa molto affidamento sull’ambientazione, effettivamente molto ben riuscita, capace di sopperire anche ad una scarsa longevità. Affascinante nella sua semplicità.

In un contesto in cui i picchiaduro spopolano sul Commodore Amiga, i messinesi Na.p.s. Team si affacciano in silenzio e creano un gran rumore, sviluppando quello che probabilmente è il miglior fighting game della piattaforma: Shadow fighter.

Body blows galactic o Elfmania, titoli emersi nel medesimo periodo, nonostante una migliore grafica (Elfmania) o characters design (Body blows galactic), mancano di quella freschezza grafica e senso di violenza, dato dagli impatti dei colpi, per cui il titolo dei messinesi eccelle. Molto ben ideati anche i 10 differenti scenari dove i lottatori si affrontano, passando dal kick-boxing di Soria al muay thai di Top-knot, dalla pistola del poliziotto Yurgen alle forme liquide dell’alieno Khrome, fino ad arrivare al devastante Shadow.

Tra i must-have del Commodore Amiga, in particolar modo per i nostalgici di Street fighter 2.

Seguendo più o meno l’evolversi temporale delle vicende raccontante nel film di James Cameron, Terminator 2 è un gioco d’azione prodotto dalla Ocean, più interessata a scagliare sul mercato un prodotto che gode autonomamente di pubblicità grazie al film che non un buon gioco

In Terminator 2 muovete il T-800 per cercare di salvare il leader della resistenza John Connor e la madre Sarah Connor daglià assalti del temibile T-1000. Il gioco si articola in diverse sequenze, alcune orizzontali dove combattere con armi e a mani nude contro il T-1000 o dei poliziotti, altre verticali dove guidare dei mezzi per sfuggire dal temibile nemico. Queste sono inframmezzate da puzzle-games in cui dovrete ricostruire la mano meccanica del T-800 o la sua faccia.

Terminator 2 non possiede una buona giocabilità, risultando legnoso e non sempre godibile, nonostante una buona alternanza di scenari. Il poter rivivere, tuttavia, le atmosfere del film, incluse alcune sequenze digitalizzate, ne aumenta il giudizio complessivo.

1988 la LucasFilm Games (poi LucasArts) si lancia in un secondo tentativo di avventura grafica, dopo il buon riscontro di Maniac Mansion, e sforna un titolo per Commodore 64, Amiga, PC e Atari che ha influenzato e influenzerà tutte le avventure grafiche a venire: Zak McKracken and the Alien Mindbenders.

Tre studentesse, Annie, Melissa e Leslie, si rendono conto che degli alieni si sono insidiati sulla Terra e, utilizzando uno strano marchingegno futuristico, stanno riducendo drasticamente l’intelligenza media degli abitanti del pianeta. La vita di Zak McKracken, giornalista in cerca di scoop scandalistici, si intreccia con quello delle studentesse, ingaggiando una lotta contro gli invasori alieni.

Pensato, lavorato e gestito da David Fox e Matthew Kane (ma non dimentichiamo Ron Gilbert sempre presente), Zak McKracken and the Alien Mindbenders è ricco di tagli comici che stemperano anche le situazioni più seriose, rendendo iconica la figura del giornalista (e degli alieni), incastonato nei principali luoghi che hanno influenzato l’immaginario fantascientifico (Stonehenge, Atlantide, Marte, … ). Un videogame assolutamente da avere per tutti gli amanti dell’avventura, non eccessivamente lungo ma complesso.