Just about every one of us has a favorite film, one we place above all others. For some of us it’s our favorite actor, storyline or type of film that draws us back to watch over, and over again. However, there are those very special films that are just so good that we appreciate every aspect of them. There has been one film in my lifetime that is still my favorite after many decades, it’s perfect in every way…WILLY WONKA & THE CHOCOLATE FACTORY!

The film was released in theaters the same year I was born, 1971, and is still played on television around the world, for over 50 years. I saw this film when I was a young boy, and of course, I was awestruck. From the very beginning, with the search for the golden ticket, to the chocolate factory itself, its many amazing inventions, and all that candy, especially the CHOCOLATE, I never tired of it! I, like so many others, had my favorite characters, and as I grew older, I found myself relating to the lead character, ‘Charlie Bucket’. I think every kid I knew at the time related to one or another of all these loveable characters. Of course, many of us were on a mission to find our own “golden ticket”, so to speak.

“Willy Wonka” was not only filled with amazing sets, beautiful songs, pure heart, but also a brilliant cast (adults and children). One of those cast members was child actress, Julie Dawn Cole, who played the very nasty tempered, spoiled, and selfish character of a little girl named, Veruca Salt. Her every demand sent her father scrambling to meet his daughter’s wishes, and that included having a golden ticket (the only way one could obtain entrance to the Chocolate Factory). Of course, she landed one through the tireless efforts of her fathers many factory workers. However, Veruca met her match with Mr. Willy Wonka, on October 1st, when all the winners of the golden ticket contest got the chance of a lifetime, the opportunity of an exclusive tour through Wonka’s Chocolate Factory. In the end, Veruca Salt didn’t get her “golden goose” but rather a lesson in humility. Wonka was quite the teacher, indeed!

It would take someone with just the right amount of confidence to pull off the snooty, demanding, brat of a character that Veruca Salt was, and Julie Dawn Cole was the perfect fit. In 2011, Julie decided to write about her life, career, and what it was like starring in one of the greatest films of all time, WILLY WONKA & THE CHOCOLATE FACTORY! Her autobiography, I WANT IT NOW!, published by Bear Manor Media Publishing, takes its readers down an amazing and beautiful path that shares some of her deepest secrets from her young life growing up in Guildford, Surrey, England, to her acting career, and becoming a cinema icon, and beyond.

I WANT IT NOW! has many, many wonderful stories of Julie’s life growing up, as a child star, and where the road led from there. She continued her acting career in many stage plays, theatre, television shows, and she eventually decided that it was time for a change. Julie became a fitness instructor, and later became a professional psychotherapist to help those in need. Although Julie still acts in television occasionally, she also enjoys making appearances at conventions, meeting fans from

around the world who still share their love for all things Willy Wonka. She’s also made appearances for milestone anniversaries of the film. Julie enjoys her life with her family, and enjoys talking about her experiences that, indeed, were a wonderful part of her life as being a cast member of… Willy Wonka & The Chocolate Factory.

Her autobiography, I WANT IT NOW! is a true gem of a book packed full of great stories, memories, exclusive photos from her personal collection, and behind-the-scenes from the film. This is such a beautifully written autobiography, and one filled with enthusiasm, and is refreshingly positive all the way through. I enjoyed every page. It will bring out the inner child in you, and remind you just why Willy Wonka is still one of the greatest films ever made!

It’s been an honor, and a pleasure interviewing actress Julie Dawn Cole. I hope you will enjoy it as much as I have, learning some of these more exclusive details that she has shared within the book.

Here is my interview with ‘Veruca Salt’ herself…Julie Dawn Cole!

Anthony Northrup – Your book, I WANT IT NOW! is full of many wonderful stories about your life. Share with us a few of your favorite memories growing up in Guildford, Surrey, UK?

Julie Dawn Cole – Growing up in Guildford was a fairly average childhood, did the things that most of us did at the time. Picked blackberries, picked bluebells, (you are not allowed to do that now) and went to the local school.

AN – You began your acting career at a young age. Was it challenging for you to juggle acting, school, and frankly, just being a kid?

JDC – Kids that go to acting school, learn to put being a kid on the back burner. Work always comes first. If you want to rebel and cut your hair short or dye it pink, the first thing that comes to mind is ‘ how will this affect my job prospects?” I wouldn’t put my child through it. No way. But conversely I did get to do some fun things.

AN – I read that many of your earlier acting experiences were in plays, musicals, and theatre. Aside from Willy Wonka & The Chocolate Factory, what were some of your other favorite performances and memories of that time?

JDC – I enjoyed being in Peter Pan, my very first acting job with actress Hayley Mills. She had been a childhood heroine of mine. It was exciting to be on a West End stage.

AN – Let’s talk about your iconic role as Veruca Salt, in the film WILLY WONKA AND THE CHOCOLATE FACTORY. How did you hear about the auditions, and what was the process like for you?

JDC – The audition was a standard process, just the usual cattle call, which happened frequently. I didn’t learn what the job was until later in the process, when I had been recalled a couple of times, and the short list was getting smaller.

AN – There are many wonderful stories (and secrets) revealed about the film in your book. One thing many fans have wondered (myself included) was if any of the candy was really edible in the Chocolate Room, or were they just props for the most part?

JDC – The stuff we actually ate was usually switched for close ups. The only thing that someone appeared to eat that couldn’t be switched was Mr Wonka’s daffodil cup. That was wax and he spat it out after the take.

AN – In the book you reveal your first real crush was for lead child actor, Peter Osttrum, who played Charlie. Have you and Peter, now as adults, ever had the opportunity to look back and laugh together about those days on set?

JDC – We do often giggle about this, Pete had no idea what was going on. Denise and I both had a crush on him.

AN – Looking back, it must have been fantastic to be surrounded by so many wonderful co-stars. Can you share with us any fond memories, or special little stories with anyone that stand out? Do you keep in touch with any of them now?

JDC – The ‘kids’ are all still in touch, though sadly Denise passed away a couple of years ago. We meet up at conventions and events, though we are spread out across the world. I also saw Rusty Goffe, (Oompa Loompa) and went to his wedding in Thailand 3 years ago.

AN – One of the most notable scenes from the film is your I WANT IT NOW!/Golden goose scene. Can you give us a little backstory of that day? Were you nervous, were there any particular challenges while filming that scene?

JDC – The Golden goose scene was filmed on my 13th birthday. I only did the actual trapdoor part once, they didn’t want to risk my safety. It was a little tricky to hit my mark dead center without looking and remembering to sing at the same time.

AN – Quite often there’s so much down time on movie sets just waiting (lighting, sound, set-up, etc). How did you generally pass the time between takes?

JDC – As kids we had to go to class and complete our 3 hours daily education. We always raced each other to see who could finish first and get back to hang out on the set with the grown ups.

AN – WIlly Wonka fans have always wondered what it was like riding in the S.S. Wonkatania? Or, was it all just cinema magic?

JDC – The Wonkatania was running on tracks under the water, like the Disney rides, then moved to a different sound stage and raised on towers for the back projected part. That was a bit tedious, once we were in the boat there was no getting out until we had a break.

AN – Were there any bloopers that you recall, or were memorable, that you’d like to share?

JDC – Sadly, no.

AN – Some actors bring home a little prop from their films, or a momento. Was there anything you asked for, or was given after filming? If so, what was it, and do you still have it?

JDC – I was given a golden egg as it was my birthday, I don’t have it anymore, but I do have a “Scrumdiddlyumptious” bar.

AN – Let’s take a moment to talk about Mr. Willy Wonka, actor Gene Wilder. Do you have a favorite moment with him, on or off set?

JDC – Too many, Gene was just a nice kind man always.

AN – After such a magical adventure at Wonka’s Chocolate Factory, where do you imagine your character, Miss Veruca Salt, ended up in life?

JDC – I hope that she was a reformed character and volunteered in a soup kitchen. But somehow I doubt it. She would like the idea of being an influencer. But I would soon get bored.

AN – Many critics have compared WILLY WONKA & THE CHOCOLATE FACTORY to THE WIZARD OF OZ. Both are of different era’s, both are hugely successful. Do you feel the film has earned this parallel, perhaps even surpassing the status of OZ?

JDC – I don’t think I can comment, that is for others to decide.

AN – How does it make you feel that this iconic film is still loved, and yes, newly discovered by several generations after its release?

JDC – Happy!

AN – After the huge success of the Wonka film, you went on to roles in many other films. Is there any particular role in your adult career you enjoyed more than the others?

JDC – I always liked looking at where the locations for each job might be, you get to go to some cool places. Wonka has taken me to over 30 countries, from Japan to South Africa.

AN – You later became a licensed psychotherapist. Was there a particular reason why you chose this profession over your acting career?

JDC – I just wanted to do something more meaningful after 30+ years of acting.

AN – Share with us some of your thoughts and experiences you’ve had with fans while attending conventions.

JDC – The fans are always a treat, but I was somewhat surprised when a fan in Kansas City revealed her back was entirely covered in a tattoo of me going down the eggdicator.

AN – What a wonderful life, personally and professionally. It’s nice to know that you have accomplished so much (wife, mother, actress, singer, dancer, author, and therapist). I think a bit of Veruca Salt lives on in you, the determination at least, and she’d be proud. Looking back at your amazing life and career thus far, how would you sum it up?

JDC – I think the words of Carole King, “My life has been a tapestry”, just about sums it up.

AN – Lastly, what is next for Julie Dawn Cole?

JDC – Who knows? Right now I am enjoying being a Grandmother to Amber, and Cora.

Julie Dawn Cole…is just as sweet as all the wonderful treats in Wonka’s factory. It has been an honor, a joy, and a personal dream come true to have this opportunity to interview this lovely lady, and actress. Thank you, Julie.

You can purchase a copy of Julie Dawn Cole’s book, I WANT IT NOW! at: Amazon, or at: Bear Manor Media, com. Published by Bear Manor Media Publishing.

In September of 2012, I had the honor and privilege of interviewing author Stephen Spignesi, who is known as “the world’s leading authority on Stephen King”, according to Entertainment Weekly magazine, and several other reputable publications. My interview covered Mr. Spignesi’s life growing up in Connecticut, his school years, becoming a college professor, his writing career, and his love for The Beatles, and of course, writer Stephen King. The interview was truly memorable for me, and a friendship was born.

Now, 7 years later, Stephen and I come together once again for our second interview, and this time in celebration of his new book, Stephen King: AMERICAN MASTER. This book is a fascinating collection of trivia, fun facts, essays, and interviews with those who have worked with Stephen King, adapted his works to film, written of him, or as I do, run a fan page surrounding the goings on, regarding author Stephen King. It was truly an honor to have been a contributor in this book, and I am very pleased to bring you my book review of, Stephen King: AMERICAN MASTER , followed by my exclusive interview with its author, Mr. Stephen Spignesi.

As one of the greatest storytellers of our time, Stephen King has a loyal following, and continues breaking more best-seller records than ever before. It stands to reason that fans want to know more about Stephen King, and world renowned author Stephen Spignesi is just as pleased to bring them what they want.

I have reviewed many books, and a good handful of them are about Stephen King, the master storyteller of horror and the macabre , and I assure you, this newest book by author Stephen Spignesi is a must read! It consists of two separate volumes, of which the first is available, and is already in second print! That’s not too bad for a book released just a few short months ago.

The first book includes interesting essays such as, “Will People Still Be Reading Stephen King in 2068?”, to discussions about the new IT remake film (2017) , and King’s epic book series, The Dark Tower. It also takes a look into the phenomenon around the world that is known as, Stephen King. This first volume also includes essays about King’s television and film adaptations, collecting his works, and interviews, including my interview by Mr. Spignesi discussing, All Things King: A Stephen King Fan Page, that I am webmaster of, and I am proud to say has been going strong for nearly 7 years.

The second volume includes complete, accurate, and detailed lists of Stephen King’s entire catalogue of work already available, and works that have never been published for general release, including stories from his high school and college years, to his days as a struggling writer, and his early work as a contributor to magazines in the late 1960’s, into the 70’s.

At over 400 pages, this first installment is sure to please. There are several well known contributors that Mr. Spignesi has interviewed, such as Director Mick Garris, Stephen King’s former assistant, Robin Furth, author Bev Vincent, Dollar Baby filmmakers, and my interview as well regarding ATK, and the perspective of a fan page. This book is a must-have for anyone, fans, and collectors alike.

I found Stephen Spignesi’s, Stephen King: AMERICAN MASTER , a truly fun, entertaining, and informative book, that everyone can enjoy! Mr. Spignesi’s style of writing makes the reader feel like they are right there, listening to a lecture, or discussing with other fans. This book delves into Stephen King’s past, the early years, the struggles, and the rise of a great storyteller/author. Stephen Spignesi goes into great detail with each subject he covers, including interviews, and even the back stories he tells.

Stephen King: AMERICAN MASTER, at times feels like you’re sitting amid friends, having a great conversation. It is a must-have for all King fans, and those interested in his works. This book is in-depth, fun, and leaves the reader wanting more! Stephen Spignesi respects King fans, and writes as a fan would , with passion. He is part of the tribe, so to speak. It’s as though he gave us a backstage pass to the event, and brought us all along.

Nell’hinterland bolognese esiste una villa diroccata, abbandonata, avvolta nella nebbia e nel mistero che ha diverse volte cambiato nome: casino del Trebbo, Villa Alessandri e, infine, Villa Clara. Clara come il nome dalla donna che lì abitava. Una villa ricca di affreschi e di stucchi segni di un passato sontuoso, perso dietro leggende e strani avvenimenti che si sono succeduti per secoli. Leggende che vogliono al centro degli avvenimenti una bambina di nome Clara che, dotata di doni sovrannaturali come la preveggenza, spaventava il padre al punto da spingerlo a murarla viva.

Lo spirito tormentato di quella bambina cerca ancora aiuto e continua a far sentire la sua voce.

Strani fenomeni avvengono infatti, in quel posto, in alcuni giorni parrebbe di sentire delle urla provenire dalla casa, a volte alternate a note di pianoforte, altre volte le finestre si illuminerebbero (benché la casa sia totalmente priva di energia elettrica); ogni tentativo di restauro è stato  interrotto da strani incidenti, a volte anche mortali. Affascinanti storie circondano villa Clara e molti sono stati gli appassionati del genere che hanno cercato e che cercano di risolvere il mistero.

Francesco Longo, regista di origini pugliesi, vive a Bologna e non ha potuto fare a meno di sentirsi attratto da questa storia, provando ad indagare a modo suo, ovviamente mettendo le mani sulla macchina da presa. Per realizzare questo progetto, Longo ha pensato alla forma del lungometraggio, il suo primo lavoro di tale portata. La storia verte su Helena Ludovisi una ragazza di New York laureata in arte che avendo ereditato Villa Clara deve recarsi in Italia. Ad accompagnare Helen c’e Jacopo e alcuni membri della sovrintendenza artistica. Venuti a conoscenza degli strani fenomeni presenti in villa decidono di andare a fondo e  restando intrappolati nella casa cercheranno di fronteggiare le oscure forze presenti nella villa e di mettersi in contatto direttamente con Clara. Questo è quanto traspare dall’apprezzato teaser trailer.

Supportato da una storia seducente, il trailer crea attesa e curiosità. Nel cast il prolifico Michael Segal accanto a Veronica Urban.

Nel frattempo sta vedendo la luce After Midnight, antologia formata da 8 horror a cui Francesco Longo ha dato il suo contributo con Nyctophobia oltre che curare l’editing dell’intera raccolta. Longo non ha deluso e la sua trilogia sulle fobie sta raggranellando diversi premi, per cui le aspettative per questo Clara sono decisamente elevate. Peccato che sembra non sia possibile avvicinarsi a villa Clara, le riprese direttamente in questa location avrebbero reso più intensi i singoli momenti, magari con qualche “disturbo” di troppo …

Teaser trailer qui.

Su un substrato horror si avvia la triplice avventura che accompagnerà i lettori di Nathan Never durante l’intera l’estate. Un esorcismo (?) avvia le danze, che si snodano immediatamente in un giallo che vede coinvolte diverse persone su differenti livelli della sfera di influenza del mondo intero. Si intravede anche il burattinaio che sembra saper sfiorare i giusti fili e, all’occorrenza, tagliarli con ferma decisione.

Intrighi, tasselli ad incastro, azione, spunti sci-fi, riflessione ed una grandissima Legs impegnata più con il cervello che con le mani, trascinano Il caso Rose verso l’olimpo delle grandi avventure ad ampio respiro, in attesa di vedere se seminerà le basi di una nuova minaccia o se sorgerà per implodere in un lasso temporale definito.

Il Paese della Salvezza è l’unico avamposto presente sulla terra ad essere sopravvissuto in seguito ad un disastro di portata mondiale. L’ecatombe è qui evitata grazie alla perseveranza del presidente del Paese, William Keits, che ha interpretato e creduto in una antica profezia che narrava gli eventi in seguito accaduti.

Ogni anno si tiene un torneo di arti marziali la cui (apparente) finalità è quella di trovare degli uomini, migliorarne le potenzialità nella famigerata Isola Celeste, e posizionarli come governatori in vari paesi. In questo scenario post-apocalittico, si muovono tre protagonisti, Tigre, Drago e Fenice, tre amici le cui vite saranno sconvolte dalla sequenza di drammatici eventi che stanno per avvenire nel Paese della Salvezza.

Ideato e disegnato da Tony Wong, 5a Generazione è un manhwa che riunisce sotto la medesima egida arti marziali, fantascienza, dramma, fantasy e molta azione. La contrapposizione tra kung-fu tradizionale e kung-fu supportato dall’utilizzo della tecnologia diviene base su cui poggiare le diverse influenze dei generi citati, presentando la Terra come solo uno dei Pianeti abitati e costruendo una serie di intrighi messi in atto da diversi gruppi di alieni. Questo gioco di poteri trova sfogo nella continua e costante evoluzione dei protagonisti, sottoposti a terribili prove e combattimenti per assorbire la potenza dei se stessi delle precedenti generazioni (da qui il titolo).

Se da una parte l’incostanza nei comportamenti dei protagonisti, il loro passare dal “bene” al “male” e viceversa, è uno degli spunti più interessanti di 5a generazione, dall’altro rende complicata l’empatia verso Tigre, Drago o Fenice stessa, continuamente soggiogati da poteri più forti o incapaci di prendere decisioni perentorie. I continui e dinamici combattimenti, inoltre, diventano ripetitivi e interminabili nella sezione centrale (la ricerca dei Giardini Sospesi di Babilonia), dilatandosi in un numero eccessivo di albi. Questo probabilmente ha stancato il disegnatore stesso che, arrivati verso il gran finale, taglia decisamente corto e racchiude gli scontri finali in un numero limitato di tavole, chiudendo la storia stessa con un enorme punto interrogativo, etichettabile come pura frettolosità e stanchezza.

Comunque 5a Generazione raccoglie ottimi spunti, caratterizza una miriade di personaggi, luoghi e situazioni di contorno, presentando con una grafica strabiliante eventi cataclismatici, in un contesto dove la meditazione si fonde con l’invasione aliena, l’amore con la violenza. Inferiore a Super Shen.

Michael Sloane è un poliziotto attivo a Manhattan, uno di quelli duri ma al contempo puri, freddo per spezzare un braccio ad un malvivente senza pensarci due volte, umile e disponibile per gli amici e per schierarsi dalla parte dei più deboli. La sua vita subisce una sferzata quando la fusione di una pietra dalle antiche origini con la sua mano lo trasforma in un demone dai poteri soprannaturali, permettendogli di affrontare una nuova genesi di nemici immortali.

La prima metà degli anni novanta ha prodotto dei “mostri” crocevia tra la cotonatura e gli action post-apocalittici italiani (sic!) del decennio precedente e le pretese di sci-fi di serie A (che non è A) inzozzate dalle mazzate del Wrestling sponsorizzato da un antipaticissimo Hulk Hogan. Questo humus, mescolato al desiderio di copiare un enorme successo da edicola della seconda metà degli anni ottanta, Dylan Dog, costituisce la base per la nascita di alcune serie a fumetti palesemente nate per resistere pochi mesi/anni e scomparire nel giusto oblio. Una di queste è Demon Hunter. Ideata da Gino Udina, disegnata da talenti provenienti dalla Scuola del Fumetto di Milano, Demon Hunter presentò un demone ferocissimo alter ego di un integerrimo poliziotto per ben 37 numeri più un gigante.

Nel caso in cui non fosse ancora chiaro, siamo dalle parti del trash caciarone, quello “zozzo” e scontato, caratterizzato da dialoghi banalissimi, personaggi stereotipati, situazioni trite e ritrite e disegni non sempre all’altezza. Nonostante ciò, l’effetto nostalgia a posteriori non può che ricordare come il connubio di horror ed action, mescolato alla giusta dose di fantasy, un pizzico microscopico di sci-fi e doping da innesti erotici fuori luogo (e per questo intriganti), riuscisse a stimolare la lettura mese dopo mese. Almeno fino alla scontata fine dei giochi.

Questo è Demon Hunter, un prodotto dei tempi, sostenuto dalla Xenia Edizioni, oggettivamente poco invitante (da qui il voto), soggettivamente immancabile nella collezione di qualsiasi amante dell’epoca (si va oltre la sufficienza scolastica).

Orbit, un cinema all’aperto multi-schermo dove un gruppo di amici si ritrova per guardarsi una carrellata di film horror. Il passaggio di una cometa isola il drive-in dal resto del mondo, inglobandolo in una sorta di melma nera invalicabile e si scatena l’apocalisse via via che il glucosio scorre abbondante nelle vene e il cibo inizia a scarseggiare. Dulcis in fundo la genesi del mostruoso “Re del pop-corn”.

La casa, Non aprite quella porta, La notte dei morti viventi, I dismembered mama, The toolbox murders sono i film che scorrono costantemente sugli schermi, mentre una terribile ondata di violenza si scatena su uomini, donne e bambini: cannibalismo, stupri, sparatorie si susseguono mentre cartacce di dolciumi, ettolitri di coca-cola, barrette di cioccolato, bicchieri sporchi, brandelli di vestiti svolazzano nell’oasi della morte che si crea nel confine della nuova bolgia-chiesa dell’Orbit. Quando compare la deforme mutazione del “Re del pop-corn”, fusione tra due dei quattro protagonisti, il sipario si alza per un’ultima lugubre nenia funebre.

Follia e senso di isolamento diventano i principali motori di questo romanzo pulp-horror di Joe Lansdale, un immenso omaggio alla cinematografia/bibliografia di serie B (con punte al trash di serie Z), scritto con una tale enfasi creativa da innalzare La notte del Drive-in oltre la patina di mediocrità che un prodotto del genere (quasi) esigerebbe. Una prosa diretta, ironica al punto giusto, spietata e scorrevole, lascia Lansdale divagare nella fantasia con gusto, scagliando La notte del drive-in nell’olimpo dei titoli “must-read” dello scrittore. Dimenticavo, ci sono pure i dinosauri.

John Rothstein è uno scrittore reo di aver fatto prendere una deriva “consumistica” al suo eroe di carta Jimmy Gold. Morris Bellamy è un avido lettore in cerca di un forte segno di disapprovazione contro lo scrittore. Morris non perdona. La (finta) rapina diventa (desiderato) omicidio e l’assassino si ritrova tra le mani decine e decine di taccuini con due nuovi romanzi di Jimmy Gold. Ma la cattura e la pena carceraria lo strappano dalla lettura, finché oltre trent’anni dopo Morris è rilasciato … e la ricerca del bottino di carta può iniziare.

Secondo capitolo della trilogia thriller di Stephen King, Chi perde paga è il seguito di Mr. Mercedes, un titolo a cui resta ancorato discostandosene, al contempo, per l’incalzare degli eventi. Dove la corsa frenetica contro il tempo, la sfida tra criminale e poliziotto, la storia d’amore destinata all’amarezza, sono elementi del primo libro, le incertezze e l’evoluzione di un ragazzo, l’ossessione verso un archetipo ideato da uno scrittore, l’incedere ricco di flashback, caratterizzano questo seguito.

Chi perde paga riporta sulla scena personaggi del capostipite, anche se il cuore delle vicende è concentrato sul giovane Peter Saubers, colui che trova il “tesoro sepolto”, libri e soldi di John Rothstein, per cui la vicenda perde elementi tipicamente noir/gialli a favore di sprazzi drammatici, che vedono Peter e la sorellina vittime della crisi del post-2008. Una crisi capace di generare echi spaventosi, reazioni imprevedibili, divenendo terreno fertile per la follia di chi già folle lo è. Un buon interludio prima del capitolo finale.

Due agenti governativi super-addestrati vengono mandati in missione in Medio Oriente per scatenare un attacco informatico, le cui devastanti conseguenze non sono note neanche a loro. L’assalto riesce e, da quel momento in poi, il mondo è gettato sull’orlo del collasso, causa principale il crollo dell’economia americana che innesca una miccia capace di annientare la società come oggi conosciuta.

Uno degli agenti, il quasi anonimo Max, realizza quanto causato, e tenta di aprire uno spiraglio nelle maglie del nuovo Ordine che si sta innestando.

Dopo la saga degli zombie nota in Italia come Diario di un sopravvissuto agli zombie, l’ufficiale della Marina Militare Americana J. L. Bourne torna a descrivere un mondo post-apocalittico, abbandonando i morti viventi e poggiando sul palco come nemici dell’umanità i militari stessi, quelli soggiogati dal potere e capaci di premere il grilletto su civili inermi. Ancora una volta, lo scrittore statunitense predilige l’azione e la descrizione tecnica delle strumentazioni utilizzate dal protagonista (velivoli, armi, … ), all’approfondimento psicologico dei caratteri che affollano il romanzo. Questo, naturalmente, agevola la frenesia del racconto e concentra l’attenzione sulle singole scene, a discapito dell’empatia verso i protagonisti, la cui sorte interessa relativamente in quanto non si ha modo di affezionarsi.

Tomorrow war è un romanzo post-apocalittico che si lascia leggere fluidamente, senza registrare situazioni memorabili o innovative invenzioni di trama, ma mantiene una linea di tensione costante che rende piacevole la lettura, in particolar modo agli amanti del genere. Sufficiente.

Cinque adolescenti, tre ragazzi e due ragazze, formano un cerchio magico, un gruppo inscindibile formatosi casualmente che raccoglie anime “colorate”, come gli ideogrammi che formano i cognomi di quattro di loro. Tutti tranne Tazaki, l’unico dal  cognome “incolore”. Improvvisamente e, apparentemente, senza alcuna spiegazione Tazaki viene estromesso dal gruppo, strappato dal cerchio e lasciato a lacerarsi dal dubbio fino a sfiorare la morte.

Sedici anni dopo, grazie allo sprone di una donna che inizia a frequentare (Sara), l’incolore decide di scoprire gli eventi che hanno portata così tanta desolazione nel suo cuore, andando a cercare i suoi ex compagni di avventura in un doloroso pellegrinaggio.

Haruki Murakami rientra mezzo piede dal mondo fantasy di 1Q84 ed erige una storia più ancorata alla realtà, fatta di piccole ipocrisie, falsità e tanta tanta amarezza. Chi, leggendo la storia di Tazaki, non rievoca frammenti della propria adolescenza? Momenti che non devono necessariamente essere simili allo smacco subito dal protagonista, ma rammentare sensazioni di profonda solitudine che ci hanno tirato giù e che, anche col senno di poi, tornano a bussare nel silenzio della notte? Chi non ha anelato (e magari trovato) l’appiglio di una mano piccola e calda, ma comunque vigorosa, come quella di Sara? La forza di questo romanzo poggia proprio su semplici assiomi, così genuini da risiedere nel bagaglio della storia di tutti noi.

Lo scrittore gioca con i colori, li accosta per creare nuovi pantoni, li mescola per scoprire esperimenti visivi futuri e per leggere il passato. Sono colori che schizzano sulla tela, fluttuano nell’aria, sono sospinti da treni che sfrecciano ad alta velocità trasportandoli da una stazione all’altra, da un luogo all’altro, da un cunicolo dell’animo di Tazaki all’altro. Sara, personaggio che rappresenta il pennello che il protagonista non è in grado di utilizzare, colei che ne muove il corpo (e la mano) per ri-disegnare il passato affinché sia possibile colorare il futuro.

L’incolore Tazaki Tsukuru e i suoi anni di pellegrinaggio lascia spiragli aperti, non chiude i misteri della trama ma sigilla il cerchio del viaggio nel passato, lasciando nel cuore di Tzukuru quella sensazione di compiutezza che trova spazio e connotazione all’interno dei confini (espansi) di una stazione ferroviaria, perché la vita è un lungo viaggio ma non è mai facile scegliere la stazione di partenza e quella di arrivo.